Venezuela cuenta con 57 lugares de reclusión según el Observatorio Venezolano de Prisiones en su informe anual de 2018. En este número de recintos penitenciarios se han distribuido 46.775 personas.
En el documento se establece que el sistema penitenciario de Venezuela tiene una sobrepoblación del 125%, lo que se traduce en un nivel de hacinamiento crítico.
Sobrepoblación, armas, drogas y una pandemia que todavía no alcanza los picos más altos de infección y mortalidad en Venezuela, parecen ser los elementos perfectos para un desastre.
En el Centro Penitenciario de los Llanos ubicado en el estado Portuguesa, ocurrió un motín que dejó al menos 46 muertos y 50 heridos incluyendo funcionarios de la Guardia Nacional Bolivariana y el director del recinto.
Los reclusos exigían el ingreso de alimentos elaborados por sus familiares, esto culminó en un motín y tres enfrentamientos armados entre los reos y guardias nacionales que prestan custodia allí, dijo a The Associated Press la diputada opositora María Beatriz Martínez.
La ministra del Servicio Penitenciario, Iris Varela, confirmó el incidente, y le dijo al diario local Últimas Noticias que un grupo de presos «atacó» a guardias nacionales que custodian las áreas externas de la cárcel. El director del penal fue atacado por los presos y «herido por arma blanca», precisó.
De acuerdo a registros de la organización humanitaria Observatorio Venezolano de Prisiones, en la cárcel de Guanare hay un gran hacinamiento: tiene capacidad para 750 reclusos, pero la población es de 2.500.
Cronología de sucesos en cárceles o centros de reclusión en Venezuela
28 noviembre 1992.- 60 presos muertos y 52 heridos en un motín en una cárcel de Caracas durante un frustrado intento de golpe de Estado.
4 enero 1994.- 108 reclusos muertos y 20 heridos en un motín seguido de un incendio en la prisión de Sabaneta, en Maracaibo.
14 marzo 1996.- 13 reclusos muertos y otros 20 heridos en una reyerta entre bandas rivales por el control del presidio de «La Pica», en Maturín.
28 agosto 1997.- 29 reclusos muertos durante un motín en protesta por el hacinamiento en la cárcel de «El Dorado», en la selva venezolana.
10 diciembre 1998.- Al menos 10 presos muertos en una reyerta, de nuevo, en la cárcel de «El Dorado».
1 mayo 2001.- 40 reclusos muertos y 70 heridos en un motín en el Internado Judicial de Carabobo.
18 abril 2003.- Al menos 11 presos muertos en un motín en la cárcel «Yare II», en Caracas.
19 abril 2006.- 10 presos muertos en una reyerta entre bandas en el Centro Penitenciario de Occidente, cerca de San Cristóbal.
2 enero 2007.- 16 reos muertos en un motín entre clanes por el control interno de la cárcel de Uribana.
8 diciembre 2007.- Al menos 15 reclusos muertos en la cárcel de San Cristóbal por un enfrentamiento entre grupos.
29 agosto 2008.- Al menos 10 presos muertos al explotar una granada durante una reyerta entre bandas en la cárcel de «Sabaneta», en Maracaibo.
27-30 septiembre 2010.- 16 reos muertos tras un enfrentamiento entre bandas por el control de la cárcel de Tocorón.
12 junio 2011.- 22 muertos (21 reclusos y una persona que estaba de visita) durante un enfrentamiento entre dos grupos rivales en la prisión «El Rodeo I», cercana a Caracas.
17 junio/13 julio 2011.- 17 muertos -15 reclusos y dos policías durante el mes que duró un motín protagonizado por un millar de reclusos en las prisiones «Rodeo I» y «Rodeo II», próximas a Caracas, que obligó al despliegue de 5.000 soldados.
2/21 julio 2012.- 22 muertos y más de 60 heridos en el asalto de la Guardia Nacional Bolivariana para poner fin a un motín en el Centro Penitenciario de la Región Andina de Mérida.
19 agosto 2012.- 26 muertos -25 presos y un familiar- en un enfrentamiento entre bandas en la prisión de «Yare I».
25 enero 2013.- 61 reclusos muertos y un centenar de heridos tras el motín iniciado a raíz de una requisa de los funcionarios en el Centro Penitenciario de la región Centro Occidental de Venezuela, conocido como «Uribana». Otras fuentes elevaron el número de muertos a 63.
16 septiembre 2013.- 16 presos muertos en un enfrentamiento en la Cárcel Nacional de Maracaibo, conocido por penal de Sabaneta, en el estado de Zulia (Venezuela).
16 de agosto 2017.- 38 muertos al incurrir fuerzas especiales en un centro de detención judicial en el estado Amazonas (Venezuela).
29 marzo 2018.- 68 muertos en un motín en el centro de reclusión de la Policía Estatal de Carabobo, en el centro del país.
01 mayo 2020.- 46 muertos y 50 heridos en un motín en el Centro Penitenciario de los Llanos en el estado Portuguesa.